Le Cipolle ripiene di carne al forno sono un secondo piatto ricco e confortante, perfetto quando arrivano le prime giornate più fresche. In questa versione utilizziamo le grandi cipolle rosse di Acquaviva delle Fonti, particolarmente adatte a essere farcite grazie alle loro dimensioni e al sapore piacevolmente dolce. Dopo una breve precottura vengono svuotate e riempite con un composto morbido e saporito di carne di manzo, mortadella, Parmigiano, pane e aromi. La lunga permanenza in forno rende le cipolle tenere e concentra la loro naturale dolcezza, mentre la gratinatura finale crea una superficie appetitosa e ben dorata. Il risultato è un piatto sostanzioso ma equilibrato, ottimo appena sfornato e altrettanto piacevole servito tiepido.
Ecco come si preparano le Cipolle ripiene di carne al forno.
Sbucciate le cipolle eliminando soltanto gli strati esterni più coriacei, facendo attenzione a mantenerle intere. Portate a ebollizione abbondante acqua leggermente salata e immergetevi le cipolle. Fatele sbollentare per circa 10–15 minuti. Dovranno iniziare ad ammorbidirsi, ma rimanere sufficientemente consistenti. Se fossero particolarmente grandi, prolungate leggermente la cottura.
Mettete il pane raffermo in una ciotola, bagnatelo con il latte e lasciatelo ammorbidire. Riunite in una ciotola la carne macinata, il Parmigiano grattugiato, il prezzemolo tritato, la noce moscata a piacere, la mortadella a cubettini, l'uovo sbattuto e il pane ammollato ben strizzato. Mescolate il tutto.
Scolate le cipolle, conservando parte della loro acqua di cottura e lasciatele intiepidire. Tagliate una piccola calotta superiore in modo da ottenere una superficie abbastanza ampia, quindi scavatele leggermente. Tritate la cipolla ricavata e unitela al ripieno, condite con sale e pepe.
Disponete le cipolle all'interno di una pirofila oliata, non eccessivamente grande, in modo che rimangano abbastanza vicine e stabili. Distribuite la farcia sulla parte superiore delle cipolle, facendola aderire bene e lasciandola leggermente bombata. Condite le cipolle ripiene con un filo di olio e versate sul fondo della pirofila circa mezzo bicchiere della loro acqua di cottura.
Coprite la pirofila con un foglio di alluminio e trasferitela in forno statico preriscaldato a 180 °C. Cuocete per circa 30 minuti. Dopodiché distribuite sulla superficie delle cipolle una generosa spolverata di Parmigiano. Proseguite la cottura, senza coprire, per almeno altri 30 minuti, o fino a quando le cipolle saranno tenere e la superficie ben dorata. Se desiderate una gratinatura più pronunciata, negli ultimi 2–3 minuti accendete il grill a 250°C.
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