Zacuscă de vinete - Crema rumena di melanzane e peperoni

Bucherellate le melanzane con un coltello e passatele sulla fiamma del fornello, girandole di tanto in tanto, fino a ottenere una pelle ben sbruciacchiata. Fate lo stesso con i peperoni, senza però bucherellarli. Questa operazione serve soprattutto a conferire il caratteristico aroma affumicato della zacuscă tradizionale.

In una casseruola mettete a scaldare un giro di olio, unite cipolle e carote tritate finemente, fate appassire le verdure dolcemente per circa 15 minuti, senza farle prendere troppo colore.

Trasferite peperoni e melanzane sbruciacchiati su una teglia rivestita con carta forno e proseguite la cottura in forno statico a 200 °C. Occorreranno circa 25 minuti per i peperoni e 40 minuti per le melanzane. Le verdure dovranno risultare molto morbide.

Appena sfornati, trasferite i peperoni in una ciotola e copriteli con pellicola o con un coperchio. Lasciateli riposare per circa 15 minuti, quindi spellateli ed eliminate semi e filamenti.

Sbollentate i pomodori dopo averli incisi, scolateli e freddateli rapidamente, quindi spellateli. Eliminate gran parte dei semi e tagliateli a pezzetti grossolani.

Unite i pomodori nella casseruola insieme alla foglia di alloro, mescolate e lasciate cuocere a fuoco moderato per circa 10-15 minuti. Se necessario aggiungete dell'acqua calda per mantenere umida la preparazione.

Ricavate la polpa dalle melanzane e lasciatela scolare in un colino per il tempo necessario a stufare le verdure nella casseruola.

Tritate grossolanamente la polpa delle melanzane e unitela in casseruola, fate lo stesso con la polpa dei peperoni. Aggiungete a piacere del peperoncino frantumato, regolate di sale e pepe.

Lasciate sobbollire a fuoco dolcissimo per circa 40 minuti, mescolando spesso per evitare che la preparazione si attacchi sul fondo. Aggiungete poca acqua di tanto in tanto, se necessario. Proseguite fino a quando le verdure saranno ben sfatte e avrete ottenuto una salsa densa e cremosa.